1909年10月2日，京張鐵路通車典禮在南口隆重舉行，中國人用自己的智慧和力量向世界展示了卓越的創(chuàng)造才能，在世界鐵路史上寫下濃墨重彩的一筆。京張鐵路的成功建設(shè)開了我國鐵路史上的諸多先河，其中一項重要創(chuàng)舉就是工程標(biāo)準(zhǔn)化的制定。詹天佑非常重視工程標(biāo)準(zhǔn)化，在京張鐵路建設(shè)即將結(jié)束時，他上書清政府，對統(tǒng)一全國鐵路工程標(biāo)準(zhǔn)提出具體意見，其中就包括建議全國鐵路使用自動車鉤。

在使用自動車鉤前，我國鐵路運輸中普遍使用的是鏈?zhǔn)杰囥^。這種連接方式需要工人在車與車之間引導(dǎo)連桿，讓連桿保持在適當(dāng)位置從而使車廂相連。鏈?zhǔn)杰囥^的安全性比較低，經(jīng)常導(dǎo)致工人傷亡，并且由于車廂靠鐵鏈相連，接頭非常不牢固，鐵鏈又沒有彈性，車廂爬坡或轉(zhuǎn)彎時，鐵鏈很容易拉斷，車輛運行的安全無法得到保障。因此，詹天佑在上書清政府的建議書中提議使用更加安全、操作更加簡便的自動車鉤。他將自動車鉤的原理描述為：“車鉤其式如兩手相勾，觸機自能開合，譯音姜坭車鉤。”之所以稱其為姜坭車鉤，是因為它的發(fā)明者是美國人詹尼·漢密爾頓。詹尼·漢密爾頓于1868年獲得自動車鉤的發(fā)明專利，并于1873年獲得改良自動車鉤的第二項專利。自動車鉤用鐵鑄造，分別安裝在車廂的兩端，就像兩只握拳的手，兩只鉤手由鉤鎖鐵連接，可以自由地分解開合。兩個車鉤通過撞擊可以緊緊鉤死，使車廂相連，而當(dāng)車廂需要分離時，也只需提起鉤鎖，使車鉤達到開鎖狀態(tài)，車體就可以順利分離。

說到姜坭車鉤，不得不提到它背后的一段小故事。最初由于翻譯的原因，這種車鉤被國人稱為“詹氏車鉤”，再加上自動車鉤是由詹天佑引進到中國的，因此有不少人誤認(rèn)為自動車鉤的發(fā)明者是詹天佑。詹天佑曾多次聲明姜坭車鉤并非他發(fā)明，他只是建議推廣使用自動車鉤。在編著《新編華英工學(xué)字匯》時，詹天佑特別將自動車鉤的譯名定為“鄭氏車鉤”（Janney Coupler），避開了“詹氏車鉤”中“詹”字的譯音，防止產(chǎn)生更多的誤解，這也體現(xiàn)了詹天佑平實謙虛、不貪戀名利的性格特點。

姜坭車鉤在京張鐵路列車上得到廣泛使用，有效地避免了傳統(tǒng)鏈?zhǔn)杰囥^由于京張鐵路坡度過大而產(chǎn)生的安全問題。不僅如此，詹天佑還提倡在全國鐵路廣泛使用自動車鉤。正是由于詹天佑對姜坭車鉤的推廣，我國鐵路從建設(shè)初期就普遍使用自動車鉤，這大大地保護了鐵路工作人員的安全，消除了車廂連接的安全隱患，避開了走使用鏈?zhǔn)杰囥^的彎路，在當(dāng)時具有十分先進的意義。

除此之外，詹天佑還在我國鐵路標(biāo)準(zhǔn)化方面進行了很多探索。1913年，詹天佑擔(dān)任交通部技監(jiān)，并于1916年主持全國交通會議，為全國鐵路建設(shè)制定統(tǒng)一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。詹天佑對鐵路標(biāo)準(zhǔn)化、制度化的影響延續(xù)至今，激勵著一代代鐵路人不斷探索和超越。

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