在著名小說《哦，香雪》中，一列“綠皮車”開進山區，讓山里人跟著它走入了現代生活。現在，大多數“綠皮車”已經“退休”，可在太原鐵路局管內的太焦線上，仍有一趟“綠皮車”以每小時40公里的速度穿行在太行山的山嶺間，為沿線群眾提供便利、票價低廉的出行服務。這里的群眾離不開它，稱它是“我們走出山區的‘綠皮車’”。

8171/8172次列車開行于20世紀90年代，截止到2017年5月1日，這趟列車已經整整開行了24年。它風雨無阻地行駛于蜿蜒的太焦線上，穿行在逶迤的太行山中，為老區的父老鄉親提供出行服務。屈指算來，列車從開行到現在已安全運營320萬公里以上，運送進出大山的旅客超過100萬人次，難怪山區的父老鄉親都舍不得讓它退伍。

這是山西省境內最短的“綠皮車”，它由內燃機車牽引3節車廂，從最初的木條椅硬座更換成人造革硬座，再到現在的B25型硬臥車，以硬臥代硬座，使旅客乘坐起來越來越舒適。

暮春時節的一天，筆者以旅客的身份從太原出發到榆次換乘，興沖沖地登上這列往返于晉中榆次與長冶大平的8171/8172次列車，坐了一個來回，聽列車員講述發生在這趟車上的故事。

位于石太線上的榆次站，南同蒲線從這里引出，向南至不足10公里的修文站，引出了太焦線。太焦線現有車站51個，分屬太原局和鄭州鐵路局管轄。在這條線上，客貨列車蜿蜒于山西東南部地區，斜貫入河南省西北境，在月山站與焦柳線交會，全長398公里。

這一天，在榆次站，8171/8172次列車于9時25分準時發出，向著目的地大平站駛去。列車出發前，排隊等車的旅客經車站客運人員引導，依次進入車廂。3節車廂都為硬臥車廂，采取硬臥代替硬座乘坐模式，下鋪格內對向雙鋪劃為8個硬席座位。車廂內的洗漱間、衛生間設施配備齊全，目及之處都收拾得利利落落，給人回家的感覺。

列車長劉立新算是老鐵路了，已到了知天命的年齡，中等身材的他，眉宇間透出一種干練的精神勁兒。他告訴筆者，這列“綠皮車”自開通之日起，他就擔任了列車員，3年后升任列車長至今。24載春秋悠悠而過，他在乘務工作中接觸、熟識了沿線無數乘坐這趟車的男女老幼。他們像親人一樣，在車上見了面，就親熱地聊聊家常，甚至十天半個月不見面，劉立新就會想念這些父老鄉親。

劉立新介紹說，這趟列車由機車司機、檢車乘務員、列車員及車長、協警共7名工作人員擔當乘務，大家各守其崗，各盡其職，對工作毫不懈擔列車全程195公里，單程運行5個多小時，停靠21個車站。這條線走行于太行山區，橋隧相連，列車一路要鉆過51個隧洞、跨過83座橋梁，往往是一出洞就上橋，下了橋又鉆進另一個山洞。“沿途小站站站停，一些常坐我們車的旅客把它當成了公交車。”劉立新告訴筆者，這趟列車同時也是鐵路職工通勤車，承擔著運送山區老鄉和通勤職工的雙重服務功能。

太行山主脈地處山西省，地勢險峻，歷來是兵家好爭之地。抗戰期間，這片土地上有“拔劍光寒倭寇膽、撥云手指天心月”的太行兒女，他們懷著“我死國生從容去”的豪情，為新中國的成立拋頭顱、灑熱血。太行山的土地上，有太多的英雄故事。如今，這里遺存的抗日戰爭時期左權縣麻田八路軍前方總部舊址、黎城縣黃崖洞八路軍兵工廠舊址以及后建的武鄉縣八路軍太行紀念館，成為后人緬懷革命前輩的紅色旅游之地。

這趟列車穿越太行山區，沿途都是革命老區，途經的虒亭站就是電視劇《亮劍》中八路軍拔掉虒亭據點的故事發生地。值得一提的是，列車全程票價10.5元，實行站站停，將太行山革命老區的群眾與外面的世界連接起來。它雖然運行速度慢，但卻是老區群眾走親訪友、就業、就醫、采購等外出的首選交通工具。它方便了群眾進山出山，更承載著老區父老鄉親奔向幸福生活的希望。“我們這列小火車雖然車廂少、走得慢，但因公路交通不方便，沿線老鄉出門還是坐我們的小火車，尤其是到了冬季下雪封山時，小火車更成為山區老鄉購買年貨、走親串友的首選，它發揮的作用可不校”劉立新高興地說。